박찬호 “추신수 한국의 보물, 병역특례 받아야”

“추신수에게 반드시 병역특례혜택이 주어져야 한다.”

메이저리거 박찬호(37)가 후배 추신수(28·클리블랜드)의 병역 혜택을 강력히 희망했다. 박찬호는 미국에서 발행되는 한인 2세들을 위한 영문잡지 코리앰(KoreAm) 1월호 인터뷰 기사에서 “추신수는 한국의 보물 중 하나다. 그에게 메이저리그에서 뛸 기회를 주는 것이 그를 당장 군대에 보내는 것보다 가치있는 일”이라면서 올 11월 벌어지는 광저우 아시안게임 때 추신수를 대표로 선발해 병역특례혜택을 줘야한다고 주장했다.

1998년 방콕 아시안게임 금메달로 병역특례혜택을 받았던 박찬호는 “추신수가 군에서 한국을 위해 얼마나 기여할 수 있을지 모르겠다”며 “그는 메이저리그 최고의 스타가 됐다. 그가 야구를 하는 것은 국가에 기여하는 길 이고. 그가 야구를 못하게 된다면 대한민국의 큰 손해”라고 역설했다. 이미 대표팀 조범현 감독은 추신수의 선발을 기정사실화 한 상태다. 추신수가 금메달 도전의 기회를 얻기 위해서는 클리블랜드 구단의 허락만이 남은 셈이다. 그래서 박찬호의 주장은 클리블랜드를 향한 것이기도 하다.

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