“표도르 이길 수 있다” 댄 핸더슨 도발?

스트라이크포스로 영입된 댄 핸더슨(40·미국)이 ‘격투황제’ 에밀리아넨코 표도르(34·러시아)를 이길 수 있다는 호언으로 팬들을 놀라게 했다.

핸더슨은 미국 게임사이트 ‘IGN.com’과 종합격투기 게임 계약과 관련된 인터뷰 중 “표도르를 이길 수 있다.”고 말했다. 표도르와 대결할 의사가 있냐는 물음에 대한 답변이었다.

그는 “나 자신을 시험해 볼 수 있다는 점에서 매우 흥미로운 대결”이라면서 “돈이 아닌 도전 자체에 목적을 두고 경기해 왔다. (표도르와 대결한다면) 더 큰 도전으로 여길 것”이라고 대결할 뜻을 내보였다.

또 “표도르와 나는 비슷한 스타일인데, 레슬링은 내가 더 낫다고 확신한다.”고 스스로 비교했다.

그러나 핸더슨과 표도르의 대결이 성사되기는 사실상 불가능하다. 핸더슨이 과거 프라이드에서 웰터급과 미들급 챔피언을 지낸 강자라고는 해도 헤비급인 표도르와는 체급부터 크게 차이가 난다.

지난해 12월 스트라이크포스와 계약한 핸더슨은 오는 4월에 이적 후 첫 경기를 가질 것으로 알려졌다. 미들급과 라이트 헤비급 중 체급이 결정되지 않아 상대는 아직 정해지지 않았다.

서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr