KBS 2TV가 생중계한 한국과 일본 월드컵 축구 국가대표팀 간 평가전에서 선취골을 넣어 우리나라 대표팀의 2대 0 승리를 견인한 박지성이 일본 현지 방송으로부터 아시아 최고의 선수라는 칭호를 받았다.
박지성은 지난 24일 오후 7시 20분 일본 사이타마 스타디움에서 열린 평가전에서 전반전 시작 6분 만에 과감한 돌파에 이은 중거리 슛으로 일본 골문을 흔들었다. 이후 이날 방송을 중계한 일본의 한 방송사는 ‘아시아 NO.1 플레이어’라는 자막을 내보내 눈길을 끌었다.
또한 박지성은 골을 넣은 뒤 자신을 비롯한 한국 대표팀에게 야유를 보냈던 일본 서포터즈 ‘울트라 니폰’ 측 관중석을 응시하는 세리머니로 깊은 인상을 남겼다. 이와 관련 그는 경기 종료 직후 “나에게 야유를 보낸 일본 관중들에게 내가 보낸 대답이었다”고 밝혔다.
한국 대표팀은 이날 박지성의 선제골 외에 후반전 45분 박주영의 페널티킥 성공으로 2010 남아공 월드컵 출정식을 맞아 혼신의 힘을 기울인 일본 대표팀을 2대 0으로 격침시켰다. 일본은 5만여 홈 관중이 지켜보는 가운데 기량차이를 극복하지 못하고 끝내 침몰했다.
한편 KBS 2TV는 이날 한일전에 이어 오는 30일 벨로루시, 6월 4일 스페인과의 평가전을 생중계할 예정이며 우리나라 대표팀은 6월 12일 남아공 넬슨 만델라 베이에서 그리스와의 첫 번째 월드컵 본선경기를 치른다.
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서울신문NTN 장기영 기자 reporterjang@seoulntn.com