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사자 한 마리가 조련사에 달려들어 공격을 퍼붓는 아찔한 상황이 관람객들의 카메라에 고스란히 포착됐다.
이 긴박하고 충격적인 소동이 일어난 곳은 미국 라스베이거스 엠지엠 그랜드 호텔(MGM Grand Hotel)에서 운영하는 동물원의 사자 우리 안이었다.
지난 1일 오후(현지시간) 미국 몬태나 주에서 허니문을 온 신혼부부 여러 쌍이 전면 유리창으로 돼 있는 사자 우리를 통해서 암수 사자 한쌍을 즐겁게 지켜보고 있는 상황이었다.
당시 남성 조련사 2명이 사자 바로 뒤에 서 있었는데, 수사자가 벌떡 일어나더니 벽에 기대어 있는 조련사 중 한명에게 어슬렁 거리며 다가가서 갑자기 팔과 다리를 물어뜯기 시작했다.
우리 안팤은 예기치 못한 상황에 당황했다. 넘어진 조련사에게 암사자가 다가가자 우리 안은 더 큰 인명피해가 일어날 수 있는 긴박한 상황이었다.
다행히 다른 쪽에 있던 조련사가 수사자의 목덜미를 잡은 틈을 타 공격을 당한 남성이 다른 쪽 문으로 황급히 도망을 쳤다. 조련사가 문밖을 나간 뒤에도 수사자는 여전히 흥분한 상태로 우리 이곳저곳을 어슬렁 거려 공포감을 줬다.
현지 언론매체에 따르면 공격을 당한 조련사의 부상 정도는 크지 않았다. 동물원 측은 암사자와 합사한 지 얼마 안된 수사자가 잠시 흥분해서 조련사를 공격한 것이라고 추측했다.
서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
