세계 最古 피라미드 ‘이것’ 덕분에 살았다

이집트에 있는 세계에서 가장 오래된 피라미드가 ‘이것’ 덕분에 붕괴위험에서 벗어났다고 영국 일간지 데일리메일이 13일 보도했다.

약 4700년전에 세워진, 제3왕조의 파라오 중 제 2대 파라오 조세르(Djoser, BC 2630-2611 재위)의 피라미드는 1992년 발생한 지진으로 인해 지반이 약해진데다 보수가 제대로 되어 있지 않아 붕괴 위기에 놓여 있었다.

이 사실이 알려지면서 피라미드가 언제 무너질지 모른다는 두려움 때문에 아무도 보수공사에 나서지 않아 이집트 유물관리국을 애타게 했다.

이집트 측은 영국의 건축전문가 피터 제임스 팀을 초청해 피라미드 재정비 및 보수를 의뢰했다.

제임스를 중심으로 한 엔지니어팀이 피라미드를 안전하게 보존하기 위해 사용한 장비는 바로 거대한 에어백.



이들이 사용한 대형 에어백은 원래 전쟁 중 폭발물로부터 군인들을 안전하게 보호하기 위해 고안한 장비로, 내부에는 물 또는 공기가 주입돼 있다.

제임스 팀은 피라미드 벽돌이 물에 약하다는 점을 감안하고 공기만 넣어 쿠션 역할을 하도록 했으며, 이로서 붕괴를 막는 동시에 안전한 보수공사를 진행할 수 있게 됐다고 설명했다.

버킹엄 궁전의 보수설비를 총괄하기도 했던 제임스는 “피라미드 전체가 언제 어떻게 붕괴될지 모르는 매우 불안정한 상태였다.”면서 “1992년 지진이 피라미드의 모든 중심점을 바꿔놓았고, 우리는 이른 다시 고정시키는데 주력했다.”고 설명했다.

한편 에어백 등 첨단장비를 이용한 피라미드의 보수기반시설을 마련하는데에는 180만 파운드(약 13억 5200만원)가 든 것으로 알려졌다.

사진=파라오 조세르의 피라미드

서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr