10년 만에 ‘체크아웃’…최장기 호텔 투숙객 화제

무려 10년 만에 호텔에서 체크아웃을 한 미국 70대 노인의 사연이 화제가 되고 있다고 ABC방송 등 현지 언론이 1일 보도했다.

조이 브리커라는 79세 노인은 2001년 8월 4일 버지니아주에 있는 타운플레이스 스위츠 바이 메리어트 202호실에 투숙하기 시작했다.

그녀는 10년 전, 파일럿이었던 남편이 암으로 세상을 떠난 뒤 침대가 2개인 방을 하루에 139달러(약 15만 5000원)에 투숙하기로 장기 계약을 맺고 호텔 생활을 시작했다.

브리커가 호텔에서 생활하기로 결심한 이유는 간단하다. 워싱턴에 있는 그녀의 아파트 임대료와 호텔 숙박료가 큰 차이 없었기 때문이다.

그녀는 “약간의 추가비용이 있긴 하지만 매일 청소를 해주고 깨끗한 침대시트를 갈아주는 대가라고 생각하면 아깝지 않았다.”면서 “게다가 인터넷이나 TV 등도 적은 비용에 쓸 수 있고 안전까지 보장되니 정당한 지출이라 생각했다.”고 설명했다.

그러던 지난 달 26일, 그녀는 10년의 장기 계약을 끝내고 체크아웃을 했다. 뉴욕에 사는 딸과 살림을 합치기로 결정한 것이다.

브리커는 “나는 지난 10년간 이 호텔의 일부가 됐다. 매니저가 바뀌는 것을 6번이나 봤고, 호텔 내 직원들이 내게 호텔 운영과 관련한 다양한 조언을 구하기도 했다.”면서 “호텔 직원들과 가족처럼 지낸 시간이었다.”고 회상했다.

현지 언론은 브리커가 미국 내 체인 호텔 역사상 최장기 투숙객으로 기록됐다고 전했다.

송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr