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연구진은 19세부터 24세까지 이르는 18명의 학 세 그룹으로 나눈 뒤, 첫 번째 그룹에게는 14시간 동안 앉아서 아무 운동도 하지 않도록 하고, 두 번째 그룹은 13시간을 앉아 있다가 남은 1시간만 집중적으로 운동하도록 했다. 그리고 나머지 그룹은 6시간 동안 앉아있다가 4시간 걷고 2시간을 서 있도록 요청했다.
여기서 두세 번째 그룹의 운동 시간이 다른 이유는 같은 에너지를 소비시키기 위해서라고 한다.
그 결과, 오랜 시간 운동했던 마지막 그룹이 콜레스테롤과 혈중 지질(지방, 납, 유지질을 통틀어 이르는 말) 수치가 크게 개선된 것으로 나타났다. 이는 오래 걷기와 같은 저강도 운동이 당뇨병과 비만의 원인을 감소시켜 다이어트 효과로 나타날 수 있다는 것이다.
연구를 이끈 한스 사벨베르흐 박사는 “하루 한 시간 집중적으로 운동한다고 해도 나머지 시간을 앉아서 보낸다면 운동 부족으로 나타나는 나쁜 영향을 줄일 수는 없을 것”이라면서 “이보다는 느긋한 장소에서 산책하거나 장시간 계속 서 있는 것이 더 효과적”이라고 설명했다.
한편 이번 연구 결과는 국제 온라인학술지 플로스 원(PLoS One) 최신호에 게재됐다.
사진=플리커 자료(Trailnet·CC BY-SA 2.0)
윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
