케냐서 英SAS 대원, 홀로 싸워 100명 구했다

최소 69명이 사망한 케냐 나이로비 쇼핑몰 테러 사건 현장에서 마침 휴식 중이던 영국 SAS 대원이 마치 영화처럼 홀로 총격전을 벌여 100여명의 인명을 구조한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

지난 23일(이하 현지시간) 영국언론 보도에 따르면 사건이 일어난 21일 웨스트게이트몰에서 이 SAS 대원은 커피를 마시며 휴식중이었으며 허리춤에 권총을 소지했던 것으로 알려졌다.

보안상의 이유로 얼굴과 신원이 공개되지 않은 이 대원은 당시 테러범들이 쇼핑몰에 들이닥치자 소지한 권총을 빼들고 총격전을 벌였다. 이 과정에서 SAS대원은 무려 12차례나 건물 밖을 오가며 100여명이 넘는 인질들을 무사히 피신시키는데 성공했다.

SAS대원의 친구는 “그는 영웅적인 행동을 했다” 면서 “당신이라면 총격전이 벌어지는 건물 속으로 12차례나 들어갈 수 있겠는가?”라고 반문했다.

세계 특수부대의 원조격인 SAS(Special Air Service)는 영국의 육군공수특전단으로 영국언론은 이 대원이 정글 훈련 차 현지에 머물고 있는 것으로 추측하고 있다.

한편 케냐 정부는 23일 “쇼핑몰에서 벌어진 테러 인질극의 진압 작전이 마무리 단계에 들어섰다” 면서 “건물 내부에 남아 있을 수 있는 폭발물이나 테러범을 찾기 위해 수색 작업을 벌이고 있다”고 밝혔다.

사진=멀티비츠　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr