앞발만으로 새끼 돌보는 ‘어미 견공’의 모성

몸은 불편하지만 지극한 모성으로 새끼들을 돌보는 어미 견공의 모습이 네티즌들에게 깊은 감동을 주고 있다.

영국 일간지 데일리메일의 24일(현지시간) 보도에 따르면, 이 견공의 이름은 ‘시 바오’로 현재 중국 산시성(山西省) 북부 다퉁(大同) 시에 살고 있다.

여느 개들과 마찬가지로 주인에게 사랑받던 바오에게 불행이 닥친 것은 불과 2년 전이었다. 당시 건널목을 건너다 미처 다가오던 기차를 피하지 못했던 바오는 기적적으로 목숨을 건졌지만 대신 뒷다리 2개를 잃어야 했다.

이후 바오에게 닥친 현실은 참혹했다. 주인은 개인사유로 다퉁 시를 떠났고 바오는 그대로 버림받았다. 이후 앞발만을 이용하는 힘겨운 방식으로 길거리를 떠도는 유기견이 됐고 쓰레기통을 뒤져 겨우 목숨을 부지했다.

하지만 그 와중에도 조그만 기적이 찾아왔다. 다퉁 시 기차역 인근에서 바오가 어린 네 생명을 성공적으로 출산했던 것. 특히 앞발만으로 걸어야하는 불편한 몸으로 힘겹게 강아지들을 돌보는 모습은 바오의 깊은 모성을 느끼게 한다. 비록 따뜻하고 포근한 보금자리는 아니지만 도시 유기견 보호센터 관계자들의 도움과 바오의 보살핌 속에서 네 강아지는 무럭무럭 자라고 있다.



한편 통계자료에 따르면, 현재 중국 전역에는 약 1억 3,000만 마리에 달하는 유기견들이 있다. 이들은 주인들이 다른 지역으로 이사를 가며 그대로 버려두고 가 길거리를 떠돌게 된 경우가 대부분이다.

유기견들은 기아와 질병에 고통 받고 있으며 개 도살업자들(식용 목적)의 주요 표적이 되고 있다. 이에 각 중국 도시들은 문제성을 심각히 인지해 현재 ‘유기견 보호 캠페인’을 적극 추진하고 있는 중이다.

사진=데일리메일 캡처

조우상 기자 wscho@seoul.co.kr