지난달 발표된 경기개발연구원 보고서에 따르면 서울시 인구는 지속적으로 감소추세인데 반해 경기도 인구는 꾸준히 증가하고 있다. 서울시 인구가 1990년 1047만 명을 정점으로 감소하고 있으나, 경기도 인구는 지속적으로 증가하면서 2003년에는 서울시 인구를 추월했다. 2013년 말 경기도 인구는 주민등록인구 기준 1255만 명으로 1970년 대비 4.8배 증가했다.
이는 서울 대비 낮은 전세가격과 경기도의 교육 및 보육 여건 개선이 인구 순유입에 한 몫 했다는 평이다.
이러한 가운데 판교 바로 옆에 위치한 경기도 광주시의 인구도 꾸준히 증가하고 있어 이목이 집중되고 있다. 광주시의 경우 10년 전인 2004년 20만 5641명이었던 인구가 올해 4월 기준 약 9만 명이 늘어 29만 594명이다. 2011년 12월 26만 5222명, 2012년 12월 27만 5656명, 2013년 28만 6699명으로 꾸준히 인구가 늘어나고 있다.
그동안 경기도 광주시는 개발제한구역이 전제 토지의 약 24%로 큰 비중을 차지하며 개발이 느렸다. 하지만 지리적 위치상 용인이나 수원보다 서울과 가까우며, 성남이나 판교와도 붙어있어 개발 잠재력이 큰 도시로 재평가 받고 있다. 특히, 최근에는 교통여건도 크게 개선되고 있다.
더욱이, 어제 발표된 개별공시지가에서 경기도 평균이 지난해보다 3.38% 오른 것에 비해 경기도 광주는 4.59%의 지가상승률 보이며, 기대감이 높아지고 있다.
내년 하반기 경기도 광주시에는 ‘성남∼여주 복선전철’이 개통할 예정으로 서울 접근성이 획기적으로 개선될 예정이다. 이 노선은 성남시 분당구 판교동(판교역)에서 광주를 거쳐 여주시(여주역)를 잇는 57.3㎞ 구간으로 총 9개역이 신설되며 신분당선 판교역, 분당선 이매역과 연결된다.
이 중 무려 4개 전철역(삼동역~광주역~쌍동역~곤지암역)이 광주에 들어서는데 이 노선이 개통되면 적게는 두 정거장 많게는 다섯 정거장이면 신분당선 ‘판교역’까지 도달 가능하고, 신분당선 환승을 통해 네 정거장만 가면 서울 강남역까지 이동할 수 있다.
또한, 2017년에는 성남~장호원간 자동차전용도로가 전부 개통되면 분당까지 20분대, 강남까지 30분대로 이동이 가능하다. 또, 성남시와 서울 강남지역을 한 번에 연결하는 22.5㎞ 구간 도시철도 연장노선(성남 수정구~중원구~광주시청~광주역)건설을 추진 중에 있다.
이러한 교통여건의 개선으로 앞으로도 꾸준한 인구 유입은 지속될 전망이며, 더불어 경기 동남권의 대표주거지역으로 자리매김할 것으로 예상된다.
나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr
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