영국 방문하는 中 시진핑…“점심 메뉴는 ‘피시앤칩스’로”

시진핑 중국 국가주석이 엘리자베스2세 영국 여왕의 초청을 받아 취임 후 처음으로 영국 국빈 방문(현지시간 19일)을 앞둔 가운데, 시진핑의 일거수일투족에 벌써부터 관심이 쏠리고 있다.

시 주석과 영부인 펑리위안(彭麗媛)은 3일 간의 공식 일정 속에서 영국의 다양한 문화를 체험하는 시간을 가질 예정이다.

영국 선데이타임즈에 따르면 시 주석은 현지시간으로 22일 점심, 복잡한 시내에서 벗어나 시외로 이동한 뒤 해당 지역에서 점심식사로 ‘피시앤칩스’를 먹겠다고 요청한 것으로 알려졌다.

피시앤칩스는 흰살 생선튀김에 감자튀김을 곁들여 먹는 영국의 대표 메뉴이며, 시 주석과 영부인의 점심식사에는 데이비드 캐머론 영국 총리가 동행할 것으로 보인다.

이를 두고 영국 일간지 데일리메일은 “캐머론 총리가 영국에 대한 중국의 투자 유치를 성공적으로 이끌기 위해 ‘펍 외교’를 이용할 것으로 예상된다”고 분석했다.

캐머론 총리와 시 주석의 만남은 캐머론 총리의 공식 별장인 체커스(Chequers)에서도 이루어질 전망이다. 전문가들은 이러한 일정이 영국 내에서 중국의 위상을 확실하게 보여주는 것으로 분석하고 있다.

특히 영국은 시 주석의 방문 기간 동안 ‘공개적으로는’ 인권 문제를 거론하지 않을 것이라고 밝혔다. 이는 세계시장에서 중국의 ‘아킬레스건’으로 꼽히는 인권 문제를 건드리지 않음으로서 중국의 환심을 사고 원하는 바를 쟁취하겠다는 영국의 의지로 해석된다.

이밖에도 시 주석의 이번 영국 방문은 영국 왕실 3대와 여왕과의 국빈만찬 등의 일정으로 빽빽하게 채워져 있으며, 원자력 발전소와 고속철, 금융, 부동산 등 다양한 분야에서 대규모 계약이 체결될 전망이다.

평소 축구를 매우 좋아하는 것으로 알려진 시 주석을 위해 맨체스터시티 구단 방문도 예정돼 있다.　

사진= ⓒ AFPBBNews=News1

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr