후쿠시마 원전사고 5년…사진 속 무표정한 이재민

지금으로부터 5년 전인 지난 2011년 3월 11일. 진도9의 강진과 쓰나미가 일본 도호쿠(동북) 지방을 강타했다. 수만 명의 생명을 앗아갔다. 또한 시간이 흐르며 오히려 더욱 심각한 피해를 안기고 있는 현재진행형의 사건이다. 결국 1986년 체르노빌 원전사고를 뛰어넘어 인류 최악의 재앙으로 기록됐다. 바로 후쿠시마 원전사고다.

프랑스 출신의 사진작가 카를로스 에이예스타와 기욤 브레시옹이 홈페이지를 통해 이제는 죽음의 도시가 되버린 후쿠시마 지역의 사진을 공개해 관심을 끌고있다.

무표정한 얼굴로 평화롭던 시절의 일상적인 모습을 재연하는 사진 속 모델들은 모두 이재민들이다. 사고가 있기 5년 전만 해도 이들은 이곳에서 쇼핑을 하고, 일을 하고, 게임을 하고, 밥을 먹었지만 지금은 주위 모든 것이 달라졌다.

브레시옹은 "주민들에게는 일상적이었던 장소가 이제는 가장 친숙하지 않은 공간이 됐다"면서 "원전사고가 우리에게 어떤 영향을 미치는지 그 현실이 사진 속에 고스란히 담겨있다"고 말했다.

이들의 언급처럼 후쿠시마 원전사고가 발생한지 5년이 지났지만 여전히 끝은 보이지 않는다. 일본 언론에 따르면 대지진이 발생하기 전 집으로 돌아가지 못한 이재민 수가 17만여 명에 달하는 것으로 알려졌다. 이들이 다시 고향으로 돌아가지 못하는 것은 여전히 방사성 물질에 대한 불안감이 남아있기 때문이다. 시설은 복구되고 있으나 아직 삶은 복구되지 못한 형편이다. 　

두 프랑스 사진작가가 공개한 홈페이지(www.fukushima-nogozone.com)에는 다음과 같은 글귀가 처음을 장식한다.

"너무 많이 울어서 흘릴 눈물도 없다. 모든 것이 말라버렸다. 조금씩 나아지고 있지만 다시 고향으로 돌아갈 수 없다. 방사능 때문에..."　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr