“스마트폰 중독되면 엄지 손가락도 15% 커진다”

스마트폰에 중독된 사람이라면 주로 사용하는 손가락을 반대쪽 손가락과 비교해보는 것이 좋을 것 같다.

최근 영국 이동통신업체 O2가 지나친 스마트폰 사용이 손가락을 더 크게 만들 수 있다는 조사보고서를 내놔 관심을 끌고 있다. 특히 이중 스마트폰에서 스와이프(swipe·옆으로 쓸어넘기는)에 사용하는 엄지손가락의 경우 다른 쪽 엄지에 비해 15% 더 커질 수 있다고 주장했다.

이번 연구보고서는 스마트폰 등 디지털 기기가 우리 몸에 어떤 영향을 미치는 지에 주목해 이루어졌다. 이제는 현대인의 필수품이 된 스마트폰은 그 사용 정도에 따라 다양한 질병을 유발하기도 한다. 대표적인 증상이 바로 거북목증후군과 손목터널증후군으로, 모두 스마트폰의 과도한 사용이 낳은 증상이다.

이번 보고서에는 하나의 증상이 더 추가됐다. 과도한 스마트폰 사용이 손가락이 커지거나 모양도 변하는 증상을 야기한다는 것. 조사 결과에 따르면 스마트폰 사용자의 3분의 1은 과도한 사용으로 인해 신체가 변화한 것 같은 느낌을 얻었다고 응답했다. 또한 8명 중 1명 꼴로 스마트폰 등 디지털 기기를 반복적으로 두드리고 스와이프해 손가락도 기형으로 발달했으며 이중 엄지손가락의 변화가 크다고 대답했다.

손 테라피스트인 니콜라 골드스미스는 "엄지손가락의 근육은 매우 복잡하며 팔뚝만큼이나 손에서 중요한 역할을 한다"면서 "엄지손가락의 과도한 사용은 근육의 길이를 늘리고 보다 두껍게 만든다"고 설명했다. 이어 "손가락이 커지거나 굽는 등의 증상은 스마트폰을 장기간 사용해온 젊은층에 잘 나타난다"고 덧붙였다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr