자신 닮은 ‘의족 인형’ 선물 받고 울어버린 장애소녀 사연

장애를 가진 아동에게 있어 자신과 비슷한 외모를 지닌 만화 주인공이나 완구가 없다는 사실은 때로 큰 아쉬움으로 다가온다. 이런 아이들을 위해 작지만 소중한 선행을 베푸는 한 기업이 있어 눈길을 끈다.

최근 페이스북에서는 인형 하나를 선물 받고 울음을 터뜨린 한 소녀의 모습이 화제를 모았다. 선물을 받은 아동들이 격한 기쁨에 울음을 터뜨리는 광경 자체는 흔한 편이지만 이 영상이 특히 이목을 끈 이유는 소녀가 받은 인형이 말 그대로 ‘특별한’ 것이기 때문.

영상의 주인공은 올해 10살이 된 미국 소녀 에마 베넷이다. 베넷은 지난 1일 부모로부터 자기 자신과 똑같이 오른쪽 다리에 의족을 착용한 인형 하나를 선물 받았다.

영상에서 처음 인형의 다리를 확인하고 “내 다리랑 똑같다”면서 기뻐하던 베넷은 이내 인형을 끌어안은 채 울음을 터뜨리고 만다. “나와 똑같은 인형을 만들어 주셔서 감사하다”고 말하며 울먹이는 모습에서 어린 나이인 베넷이 그동안 감내해야 했을 심적 괴로움이 무엇인지 쉽게 짐작할 수 있다.



이 인형은 미국의 의족·의수 생산기업 ‘어 스텝 어헤드 프로스테틱스’(A Step Ahead Prosthetics)에서 제작한 것이다.

어 스텝 어헤드 프로스테틱스는 이전에도 의족이나 의수를 착용하는 아동들을 위해 그들과 꼭 닮은 인형을 제작해왔다. 베넷이 받은 인형 또한 베넷의 부모가 이러한 사실을 알고 기업 측에 별도로 의뢰한 것이다.

인형과 함께 동봉된 편지에는 “이 인형은 수 주 간의 재활훈련을 거쳤으며, 이제 귀가해 아무런 제약 없이 당신(베넷)과 함께 살아갈 준비를 마쳤습니다”고 적혀있다. 베넷으로 하여금 보통의 삶을 되찾을 수 있다는 희망을 주고자 한 기업의 배려가 돋보인다.

베넷의 영상은 21만 회 이상 공유되는 등 큰 인기를 끌고 있다.



사진=ⓒ페이스북(맨 위)/인스타그램

방승언 기자 earny@seoul.co.kr