프란치스코 교황 덕에…반세기 만에 결혼식 한 노부부

만난지 50년, 함께 산지 47년 만에 결혼식을 올린 멕시코의 노부부가 화제다.

뒤늦게 신랑신부가 된 주인공은 멕시코 남부 오악사카주의 산타아나에 사는 할아버지 파블로 이바라(75)와 프란시스카 산티아고(65). 노부부는 최근 산타아나에 있는 성당에서 법적으로 부부가 된 지 47년 만에 결혼식을 올렸다.

올리고 싶어도 못 올렸던 결혼식이다.

부부는 50년 전인 1967년 산타아나에서 만났다. 당시 이혼남이던 파블로는 첫눈에 반해 사귀기 시작한 프란시스카에게 청혼을 했다.

다만 조건이 있었다. 3년 동안 산타아나를 떠나 멕시코시티에서 살자는 것. 멕시코시티에서 구한 직장 때문이었다.

그러나 당시 풋풋한 소녀였던 프란시스카는 고향을 떠날 수 없었다. 8살에 부친을 잃은 프란시스카는 당시 엄마와 세 동생의 생계를 책임지고 있는 소녀 가장이었다.

그래서 혼자 멕시코시티로 떠난 파블로는 약속대로 3년 만인 1970년 산타아나로 돌아왔다. 그리고 그해 두 사람은 혼인신고를 마치고 정식부부가 됐다.

그러나 성당에서 결혼식을 올리진 못했다. 파블로의 이혼 경력 때문이었다.

부인에게 면사포를 씌워주지 못해 평생 한이 맺힌 채 어느덧 할아버지가 되어버린 파블로에게 성당결혼식의 꿈이 되살아난 건 지난해 프란치스코 교황이 가톨릭의 혼인무효 절차를 개혁하면서다.

지루하게 긴 과정이 대폭 간소해지면서 파블로는 자신의 첫 혼인에 대해 무효 판결을 내려달라고 요청했다.

가톨릭은 전 부인이 혼인무효에 반대하지 않고, 두 사람이 헤어진 지 40년이 넘은 점 등을 들어 혼인무효 판결을 내렸다. 할아버지 파블로와 할머니 프란시스카에게 드디어 정식 결혼식의 문이 활짝 열렸다.

만난 지 50년 만에 결혼식을 올린 할아버지는 눈물을 글썽였다.

할아버지는 "아직도 부인이 처음 만났을 때처럼 예쁘다"며 "이제는 하느님의 축복까지 받은 만큼 더욱 행복한 삶을 살고 싶다"고 말했다.

손영식 해외통신원 voniss@naver.com