도망친 서커스단 코끼리와 경찰의 추격전…결과는

루마니아의 한 서커스단을 탈출한 코끼리와 현지 경찰 간의 추격전이 펼쳐졌다.

영국 일간지 데일리메일 19일자 보도에 따르면, 지난 15일(현지시간) 루마니아 남부 름니쿠블체아에서 유동인구가 많은 쇼핑센터의 주차장에 코끼리가 있다는 신고전화가 접수된 뒤 현지 경찰이 곧장 출동했다.

하지만 경찰이 현장에 도착했을 때 이미 코끼리는 사라진 후였다. 조사 결과 해당 코끼리는 인근에 있던 서커스단이 사육하고 있던 동물로, 서커스단 관계자의 감시가 소홀한 틈을 타 우리를 탈출한 것으로 추정된다.

경찰은 9만 3000명이 살고 있는 해당 도시에서 코끼리가 사고를 일으킬 위험이 있다고 판단하고 곧장 추적에 들어갔다.

그리고 몇 시간이 흐른 뒤, 최초 발견 지점에서 약 1㎞ 떨어진 지점에서 코끼리가 다시 발견됐고 경찰과 추격전이 벌어졌다.

문제는 경찰이 코끼리의 뒤를 쫓긴 했지만, 예상보다 사나운 코끼리를 포획하는 방법을 알지 못해 쩔쩔매야 했다는 사실이다. 결국 경찰의 연락을 받은 서커스단 관계자들이 나와 코끼리를 포획하는데 성공했다.

현지 경찰은 “우리 경찰과 서커스단 직원들이 코끼리 주위를 에워싼 상태에서, 조련사가 나서서 코끼리를 진정시킨 뒤 다시 서커스단으로 데려갔다”고 발표했다.

경찰은 서커스단의 부주의로 사나운 코끼리가 우리를 탈출했다고 보고 있지만, 서커스단 측은 “코끼리가 신선한 풀을 뜯어먹으려 스스로 나간 것”이라고 주장해 조사가 계속되고 있다고 현지 언론은 전했다.

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr