여객기에 박힌 새…황당한 ‘버드 스트라이크’

하늘 위에서 여객기와 새가 정면충돌해 기체 전면이 푹 들어간 아찔한 사고가 발생했다. 특히 사고를 일으킨 새는 그대로 비행기에 박힌 채 발견됐다.

최근 남미 베네수엘라 현지언론은 지난 3일(현지시간) 카라카스 시몬 볼리바르 국제공항 인근을 비행 중이던 비즈니스 제트기 세스나 650이 '버드 스트라이크'(Bird strike)로 긴급 착륙했다고 보도했다.

조류충돌사고를 의미하는 버드 스트라이크는 상공에서 새와 여객기가 충돌하는 것을 말한다. 사고 직후 세스나기는 무사히 착륙해 피해자는 발생하지 않았으나 기체가 입은 '상처'는 컸다. 특히 여객기 코 부근에 그대로 박혀있는 새의 시체가 기괴함을 줄 정도.

현지 언론에 따르면 아직 새의 정체는 밝혀지지 않았으나 사냥에 나섰던 독수리종으로 추정된다. 버드 스트라이크는 흔치 않은 사고처럼 보이지만 그 횟수는 생각보다 많다.

우리나라 역시 최근 6년 간 1036건의 버드 스트라이크가 발생해 각종 예방 활동을 벌이고 있는 상황.

지난달 28일 국토교통부가 발표한 자료에 따르면 2011년부터 올해 7월까지 버드 스트라이크는 공항구역 279건, 공항구역 밖 224건, 장소불명 533건이 발생했다. 연평균 20건 가까운 버드 스트라이크가 발생하고 있는 셈. 　

해외 역시 버드 스트라이크 관련 사고가 자주 보고되는데 이중 가장 유명한 사건은 이번에 영화(설리―허드슨 강의 기적)로도 개봉된 US에어웨이스 1549편의 불시착 사고다. 지난 2009년 발생한 이 사고는 미국 뉴욕 라과디아 공항에서 이륙 2분 만에 버드 스트라이크로 양쪽 엔진이 모두 꺼지면서 발생했다. 　　 　　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr