101세 할아버지, 스카이다이빙 세계 최고령자 등극

101세 할아버지가 약 4600m 상공에서 스카이다이빙에 도전, 세계 최고령 기록을 경신해 화제가 되고 있다.

화제의 주인공은 영국 서머싯주(州)에 사는 만 101세 남성 베르던 헤이즈.

헤이즈 할아버지는 14일(현지시간) 영국 데번에 있는 한 비행장에서 장비를 착용하고 소형 비행기에 탑승했다. 그리고 고도 1만5000피트(약 4600m) 상공에서 강사와 함께 하늘로 뛰어내렸다.

이날 스카이다이빙은 헤이즈 할아버지는 물론 그의 아들부터 손자, 증손자까지 4세대가 함께 참여한 것으로 전해졌다.

헤이즈 할아버지는 전문가의 도움으로 2인용 낙하산을 펴고 천천히 하강해 착륙하는데 성공, 가족과 함께 성공의 기쁨을 누렸다.

지금까지 세계 최고령 스카이다이빙 기록은 2013년 한 캐나다인 남성이 세운 것으로 당시 그의 나이는 만 101세하고도 3일이었지만, 이번 헤이즈 할아버지는 101세하고도 38일이어서 기록을 35일 더 늘렸다.

이 할아버지가 처음으로 스카이다이빙에 도전한 시기는 지난해 100번째 생일로, 이번이 두 번째다.

끝으로 헤이즈 할아버지는 “할 수 있다면 앞으로 102세와 103세가 됐을 때도 도전하고 싶다”는 당찬 포부를 밝히며 기록 경신을 예고했다.

사진=AP/연합뉴스

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr