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▲ 11년 전에 죽은 아들 제이 리를 똑 닮은 인형.
자식을 잃은 아빠가 아들과 똑같이 생긴 인형을 보고 결국 참았던 눈물을 보이고 말았다.
8일(현지시간) 영국 데일리메일은 오스트레일리아 남부 애들레이드주에 사는 셰인 포인톤(44)의 사연을 전했다.
2006년 셰인은 전 아내와의 사이에서 사산된 아들 제이 리를 잊지 못해 고전을 겪었다. 이후 현재의 아내 샤론(46)을 만났지만 내색만 안했을 뿐, 11년 동안 죽은 아들을 가슴에 품어왔다.
아내 샤론은 상심에 빠진 남편을 그냥 두고볼 수 없었다. 자신도 전 남편과의 사이에서 아이를 잃었던 적이 있었기에 남편의 상실감을 누구보다 잘 이해했다.
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▲ 샤론은 자신이 인형을 통해 딸을 잃은 슬픔을 이겨낸 것 처럼 남편에게도 도움이 될거라고 생각했다.
그래서 샤론은 셰인의 아들과 똑닮은 인형을 사기로 결심했다. 샤론도 딸을 기리기 위해 구매한 복제 인형으로부터 많은 위로를 받았고, 슬픔을 극복하는 데 도움이 됐기 때문에 이는 셰인에게도 통할 거라 생각했다.
그 길로 샤론은 셰인의 아들 제이 리와 비슷한 인형을 찾기 시작했다. 수백 번을 들여다본 후에야 그와 닮은 인형 하나를 고를 수 있었다. 그리고 며칠 후 인형이 든 상자가 도착했다.
퇴근 후 집으로 돌아온 셰인은 아내가 내민 상자를 열어 포장을 풀자마자 눈물을 터뜨렸다. 인형의 금발 머리를 보고서야 죽은 아들이 더 뚜렷하게 생각나서였다. 그는 눈 앞에 아들과 똑같이 생긴 인형을 안고 있단 사실 자체가 믿기지 않았다.
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▲ 셰인은 “죽은 아들에게 해주지 못했던 일들, 옷을 고르거나 머리를 빗겨주거나 유모차에 앉아있는 걸 볼 수 있어 행복하다”는 심경을 전했다.
셰인은 “아들을 잃은 슬픔은 내게 일어난 일 중 가장 최악의 경우였다. 아들을 잃은 날을 단 하루도 떠올려보지 않은 적이 없다. 앞으로 나아갈 수 없을 정도였다”며 “사론이 날 위해 아들을 닮은 인형을 사줘서 너무 행복했다”고 기쁨을 표현했다.
그리곤 북받친 감정을 추스리며, 다시 태어난 듯 아들의 실물을 닮은 인형을 몇 분 동안이나 불들고 있었다.
안정은 기자 netineri@seoul.co.kr
