현실판 포레스트 검프…美대륙 2만 km 달리는 남자

현실판 포레스트 검프처럼 자신과의 기나긴 여정에 나선 남성이 있다.

1일(현지시간) 미국 NBC등 외신은 영국 잉글랜드 리버풀 출신의 달리기 선수 롭 포프(39)의 사연을 소개했다.

사연에 따르면, 포프는 2016년 9월 미 앨라배마주 모빌에서 출발해 영화 속 ‘포레스트’ 경로를 따라 여행을 떠났다. 인생에서 독특한 무언가를 이뤄보고 싶은 욕구 때문에 수의사 일도 그만뒀다.

그는 “한 다리로 여행에 성공한 사람을 봤지만 영화에서처럼 1만5000마일(약 2만4100km) 이상을 달린 사람은 아무도 없었다. 난 영화 속 달리기 장면만 50번 봤다. 15년 동안 달릴 생각만하다 행동으로 옮기게 됐다”고 설명했다.

그 이후 포프는 영화 속 포레스트가 거쳐간 명소를 포함해 애리조나주, 테네시주, 캘리포니아 주 등 미 전역을 방방곡곡 누볐다. 그리고 지금까지 영화 속 주인공 톰행크스가 달린 거리보다 많은 1만5300마일(약 2만4600km)을 완주했다.



포프는 “달리기를 하며 많은 사람을 만난 것이 가장 좋았다. 수상한 사람으로 오해도 받았지만 많은 시민들이 밖으로 나와 함께 달릴 때가 가장 즐거웠다”고 말했다.

이달 29일 미 유타주 모뉴먼트 밸리에서 모든 일정을 마치게 될 그는 “나는 그토록 오랜 꿈에 근접해가고 있다. 23일 런던마라톤에 참가한 뒤 남은 200마일(약 321km)을 마저 달릴 예정이다. 지난 달 말 태어난 딸이 엄마와 함께 마지막을 지켜봐주기 바란다”는 소감을 남겼다.

사진=인스타그램

안정은 기자 netineri@seoul.co.kr