이탈리아 베테랑 조련사, 서커스 호랑이 4마리에 물려 사망

서커스 공연 리허설 도중 조련사가 호랑이에게 물려 사망하는 사고가 발생했다.

영국 BBC 등 해외 언론의 5일 보도에 따르면 조련사 에토레 베버(61)는 현지 시간으로 지난 4일 저녁 이탈리아 남부 도시 바리 근교에서 열리는 서커스 공연을 위해 리허설을 시작했다.

당시 리허설 중이었던 호랑이 한 마리가 갑작스럽게 조련사를 공격하기 곧바로 다른 호랑이 세 마리도 공격에 가세했다. 호랑이들의 잔혹한 공격은 이를 목격한 서커스단 단원의 신고로 의료진이 도착할 때까지 계속됐다.

이후 그는 병원으로 옮겨졌지만 결국 세상을 떠나고 말았다.

숨진 조련사는 이탈리아 서커스 계에서 가장 실력있고 유명한 조련사 중 한 명으로 꼽혀왔다. 숨진 당일에도 해당 조련사는 서커스단의 메인 프로그램을 위한 리허설 중이었던 것으로 알려졌다.

현지 언론에 따르면 조련사를 물어 죽인 호랑이들은 현재 서커스단 외부로 옮겨졌으며, 이후 이탈리아 내 사파리 공원으로 이동했다.

한편 BBC는 유럽 내 20여 개 국가를 포함한 전 세계 40여 개국에서 호랑이와 같은 야생 동물을 서커스에 이용하는 것을 금지하고 있다고 전했다.

송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr