최저임금 인상률 세계 1위 오른 아르헨티나, 이유는?

올해 아르헨티나의 최저임금 인상률이 세계 최고기록을 기록할 것으로 보인다.

현지 언론에 따르면 아르헨티나 노동부는 노사 대표단이 결정한 최저임금 추가인상을 추인했다. 23일(현지시간) 노동부 고위관계자는 “노사의 결정을 존중해 이의를 제기하지 않았다”면서 “결정된 인상률은 정부가 기대했던 것과 크게 다르지 않았다”고 말했다.

노사는 올해 마지막으로 열린 최저임금 회의에서 20% 인상을 투표로 결정했다. 14명 대표 중 최저임금 인상에 반대한 사람은 1명뿐이었다. 

사실상의 만장일치 결정에 따라 아르헨티나의 최저임금은 12월 7%, 내년 1월 6%, 2월 4%, 3월 3% 등 내달부터 내년 3월까지 매월 오른다. 3월에 20% 인상이 완료되면 현행 5만7900페소인 최저임금은 6만9500페소(약 404달러)로 뛰게 된다. 

올해 4월부터 내년 3월까지 12개월간 최저임금 인상률은 110%를 누적하게 된다. 현지 언론은 “1년 동안 최저임금이 100% 넘게 오르는 국가는 아메리카 대륙에서 아르헨티나가 유일하다”면서 “다른 대륙에서도 비슷한 사례가 보이지 않아 아마도 올해 최저임금 인상률에서 아르헨티나는 세계 1위를 기록할 것으로 보인다”고 보도했다. 

아르헨티나가 마치 누군가와 경쟁하듯 최저임금을 계속 올리고 있는 건 심각한 인플레이션 때문이다. 

아르헨티나 통계청의 마지막 공식 통계에 따르면 10월 소비자물가는 전달보다 6.5% 올랐다. 지난해 같은 달과 비교하면 소비자물가는 88% 올라 아르헨티나가 하이퍼인플레이션과 전쟁을 치르던 1991년 11월 91.3% 이후 최고를 기록했다. 

물가가 천장 모르고 뛰면서 이미 올해 인플레이션 전망치는 세 자릿수를 기록하고 있다. 

현지 언론에 따르면 경제전문가들이 예상하는 올해 인플레이션은 평균 100%를 넘어섰다. 경제전문가 호르헤 마리는 “11월과 12월에도 소비자물가 상승률이 (전월 대비) 6%를 웃돌 것으로 예상된다”면서 “이 경우 올해 아르헨티나의 인플레이션은 105%에 이르게 될 것”이라고 말했다. 

경제전문가들은 인플레이션이 해를 넘겨 2023년에도 지속돼 90%대 물가상승이 반복될 것으로 보고 있다. 

인플레이션이 속도를 내면 실질소득은 비례해 줄게 된다. 아르헨티나가 필사적으로 최저임금을 올리고 있는 이유다. 

노사 대표단 관계자는 “사용자 측은 최저임금 인상에 부정적이거나 소극적인 경우가 많지만 최근 인플레이션이 워낙 심하다 보니 반대의견은 거의 없다”고 말했다. 

아르헨티나 정부는 생필품가격을 동결하는 등 물가상승 억제를 위한 조치를 연일 내놓고 있지만 인플레이션은 좀처럼 꺾이지 않고 있다. 

사진=소비자가 마트에서 가격을 비교하고 있다 (출처=클라린)

임석훈 남미 통신원 juanlimmx@naver.com