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올해 60·54세 된 라울 가요 형제는 나무로 만든 비행기를 타고 지난달 27일(현지시간) 부에노스 아이레스의 주도(州都) 라 플라타를 출발해 세계에서 남극에 가장 가까운 도시 우수아이아까지 왕복 비행에 성공했다. 11일 라 플라타로 무사히 귀환한 두 형제는 가족과 친구들의 뜨거운 환영을 받았다.
현직 외과의사·컴퓨터 공학사인 이들 형제가 나무비행기의 꿈을 키우기 시작한 건 지금으로부터 2년 전. 1950년대 이탈리아에서 제작된 비행기 ‘Macchi 308’을 구입하면서다. 형제는 2년간의 리모델링 작업 끝에 이 비행기를 갓 공장에서 나온 새 비행기처럼 바꿔 놓았다.
여러 번의 시험비행 끝에 나무 비행기의 성능을 확인한 두 형제는 드디어 최남단 도시 비행에 나서 12일 만에 왕복비행에 성공했다. 이들 형제가 비행기로 난 거리는 5500㎞. 비행속도는 평균 140∼160㎞였다.
비행을 마친 후 밀려드는 인터뷰에서 형제는 “특별히 모험을 한 것도 아니고 대단한 도전을 한 것도 아니다.”라며 “단지 지난 2년간 직접 우리 손으로 고친 비행기를 타고 여행을 하고 싶었던 것 뿐”이라고 말했다.
사진=인포바에
서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com
