이젠 목소리로…온라인 게임 음성채팅 확산

대학생 박모(21살)씨는 온라인 총싸움게임 ‘서든어택’을 즐길 때면 PC 헤드셋을 챙긴다. 실시간 음성 채팅을 통해 함께 게임을 즐기는 집단과 정보를 나누기 위해서다.

직장인 최모(28살)씨는 사이버 공간에서 동창들과 접촉하기 위해 PC 헤드셋을 착용하고 함께 온라인게임을 즐긴다.

목소리를 이용해 함께 게임을 즐기는 사례가 늘고 있다. 게임 속 채팅창을 열어 상대 게임 이용자와 글을 통해 정보를 교환하던 예전의 모습과 비교하면 확실히 달라진 풍경이다.

이러한 모습은 비단 온라인 총싸움게임에만 국한되지 않는다. 최근 들어 다양한 장르로 확산되면서 새로운 게임방식으로 관심을 끌고 있다.

MMORPG(온라인모험성장게임) ‘월드 오브 워크래프트’에도 이러한 풍경은 연출된다. 단체 사냥시 실시간 음성 채팅을 곁들이면 성공률이 높아진다는 게 이유다.

이들 게임 이용자가 실시간 음성 채팅을 선호하는 가장 큰 이유는 직접적인 의사전달이 가능할 뿐만 아니라 친밀감도 높일 수 있기 때문이다.

관련 업계는 이러한 게임방식이 향후 보편화될 것으로 보고 있다. PC 헤드셋 업계도 게임 분야를 중심으로 실시간 음성 채팅 문화가 확산될 것으로 보는 경향이 많다.

국내 PC 헤드셋 시장은 매년 약 20%의 성장세를 보이는 것으로 업계 관계자들은 추산하고 있다.

게임 속 실시간 음성 채팅 바람을 고려해 국내 온라인게임 업체들도 기획단계에서부터 이러한 게임방식을 활용하기 위한 방안 마련에 분주하다.

국내 PC 헤드셋 업계 한 관계자는 “많은 게임 이용자들이 게임에서 PC 헤드셋을 사용하고 구매를 결정하는 경우가 많다.”며 “게임이 PC 헤드셋 기기 보급에 미친 영향을 무시할 수 없다.”고 말했다.

서울신문NTN 최승진 기자 shaii@seoulntn.com