생일이 달라? 51시간 차이 나는 쌍둥이

영국 선더랜드에 사는 헤일리 필립스(24·Hayley Phillips)는 지난해 낳은 쌍둥이 형제의 첫돌을 앞두고 눈코 뜰 새가 없다. 오는 23일(현지시간)부터 25일까지 3일동안 생일 파티를 열어야 하기 때문이다.

얼핏 보기엔 ‘못 말리는 엄마의 아들 사랑’으로 보이지만 사연이 있다. 형인 라이언과 동생인 루이스는 일란성 쌍둥이. 하지만 이들은 51시간 차이로 세상에 태어났다. 엄마는 형의 생일인 23일과 동생의 생일인 25일은 물론, 사이에 낀 24일엔 둘 모두를 위한 생일 파티를 열어줄 작정이다.

필립스는 지난해 8월 23일 출산예정일보다 11주 빠르게 진통을 느끼고 병원을 찾았다. 병원에서는 이를 출산징후가 아니라고 판단하고 산모를 집으로 돌려보냈다.

집에 도착한 지 얼마 안돼 그녀는 약혼자가 곁에 있는 가운데 욕실에서 형 라이언을 낳았다. 그러나 뱃속에 든 동생은 태어날 기미를 보이지 않았다. 오히려 병원에 다시 도착하자 진통이 멈춰 버렸다.

이틀을 기다려도 태어나지 않자 필립스는 퇴원했다. 그러나 다시 진통이 시작됐고 6시간에 걸친 산고 끝에 동생 루이스를 낳았다. 형보다 51시간 늦게 태어난 루이스는 신생아 집중보호실에서 8주를 보내야 했다. 다행히 쌍둥이 형제는 이제 아주 건강하게 잘 자라고 있다.

쌍둥이 엄마는 두 아들과 처음으로 함께 한 순간을 지금도 잊을 수 없다. 필립스는 “두 아이를 품 안에 함께 안으니 큰 축복을 받은 느낌이었다.”며 “아이들은 나에게 기적 같다.”며 자랑스러워했다.

서울신문 나우뉴스 문설주기자 spirit0104@seoul.co.kr