웨스트미들랜드에 사는 이 아이는 지난 6개월 동안 규칙적으로 술을 마셔왔으며, 술을 처음 접하게 된 경위나 구체적인 신상은 밝혀지지 않았다.
전문가들은 이 아이가 몸이 심하게 흔들리거나 감정기복이 심한 증상 등을 겪고 있으며, 뇌 일부분이 손상을 입었을 것으로 추측하고 있다.
데일리메일에 따르면 최근 영국에서는 알코올에 중독된 어린이가 급증해 사회적인 문제로 대두됐다.
영국 국가의료서비스기관(NHS)는 2008~2010년 사이 12세 이하 어린이 13명이 알코올 중독으로 보고된 바 있다고 전했다.
13~16세 알코올 중독자 수는 106명이며, 이중 74명은 심각한 중독에 처한 것으로 알려졌다.
NHS는 “우리는 알코올 남용이 매우 심각한 수준에 있다고 생각하며, 특별팀과 전문가들과 함께 어린 알코올 중독자 치료에 집중하고 있다.”고 말했다.
영국 술문화의견조사원(Drinkaware)의 대표 크리스 소렉은 “유아들의 알코올 중독은 단기적인 문제 뿐 아니라 장기적으로 뇌손상 등 건강 문제를 유발할 수 있다.”고 경고했다.
한편 최근 보고서에 따르면 영국서 가장 어린 알코올 중독자는 스코틀랜드에 사는 8세 여자아이로, 알코올 중독 부모와 함께 생활하다 이 같은 지경에 이르렀다.
현지 언론은 “이번에 보고된 3세 남자아이가 아마도 영국에서 가장 어린 알코올 중독자가 될 것 같다.”고 보도했다.
서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr
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