美배우, 애완견 안락사 시키고 따라 자살 충격

미국 TV드라마에 출연중인 배우가 자신의 애완견을 안락사시킨 죄책감을 이기지 못하고 자살해 충격을 주고 있다.

장수 인기드라마 ‘올 마이 칠드런’(All My Children) 등에 출연한 바 있는 배우 닉 산티노가 자신의 47번째 생일날인 지난 24일(현지시간) 뉴욕에 있는 한 아파트에서 유서를 남긴 채 싸늘한 시신으로 발견됐다.

산티노는 유서에 “오늘 내 최고의 친구를 배신했다. 로코는 나를 믿었지만 난 로코를 실망시켰다.”고 썼다. 로코는 그가 기른 애완견의 이름으로 유서 속 ‘오늘’은 산티노가 로코를 안락사시킨 날이다.

산티노가 극단적인 선택을 하게된 것은 애완견의 죽음과 안락사 시키게 된 이유 때문인 것으로 보인다. 그가 거주하는 맨해튼의 아파트는 지난 2010년 애완동물을 키우는 것을 금지시켰으나 산티노는 그 이전부터 살아 규제대상에서 제외됐었다. 그러나 산티노는 이웃들로부터 개를 다른 곳으로 보내라는 많은 ‘압력’을 받은 것으로 전해졌다.

특히 아파트 관리소 측은 산티노가 로코를 데리고 엘리베이터를 타는 것도 금지시켰으며 개가 크게 짖는다는 등 이웃들로부터 거친 항의를 받아왔던 것으로 알려졌다.　　 　

현지경찰 측은 “산티노는 자살하기전 과거 여자친구에게 마지막 전화를 하고 약물을 과다 복용했다.” 면서 “산티노와 루코는 함께 화장할 계획”이라고 밝혔다. 　

서울신문 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr