지난 7일 오후 윈저우발 중국 하이난 항공기가 폭우와 번개로 예정보다 4시간 지연된 오후 9시 30분 중간 경유지인 우한 공항에 도착했다.
이후에도 폭우는 계속됐고 최종 목적지인 우루무치 공항이 오전 1시~오전 5시까지 착륙을 금지시켜 결국 비행은 다음날로 변경됐다.
항공사 측은 이같은 사실을 승객들에게 알리고 호텔과 식사를 무료로 제공하겠다고 밝혔다. 그러나 일부 승객들이 이같은 항공사의 방침을 거부했다.
47명의 승객들은 “비는 내리지만 번개는 치지 않고 있다.” 면서 “지금 즉시 이륙하고 현금으로 보상금을 지불하라.”며 기내를 점거하고 농성에 들어갔다.
결국 이같은 소동은 공항에 상주하고 있는 무장 경찰이 투입되고 나서야 해결됐다. 경찰들이 완전무장으로 기내에 들어가 점거를 풀지 않으면 법에 따라 조치하겠다고 엄포를 놓은 것. 승객들은 결국 꼬리를 내리고 비행기에서 내려 제공된 호텔로 이동했다. 그러나 이같은 승객들의 소동에 피해는 고스란히 본인들이 받게됐다.
장시간의 점거 소동으로 항공기 정비가 늦어져 아침 8시 출발할 예정인 비행기가 11시로 연기된 것. 이에 대해 점거에 참여하지 않은 승객들은 “일부 승객들 때문에 이륙시간만 더 늦어졌다.” 면서 분통을 터트렸다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
