[미주통신] 시카고 ‘바람의 도시’에서 ‘살인의 도시’로?

‘바람의 도시’(windy city)라는 별칭을 가진 미국 시카고시가 2012년에는 ‘살인의 도시’라는 오명을 쓰고 말았다.

29일(이하 현지시각) 미 언론들에 의하면, 지난 27일 밤 시카고시에서 500번째의 살인 사건이 발생, 2012년에 시카고에서 살인 사건으로 희생된 사람이 500 명을 넘어섰다.

나샤니엘 잭슨(40)으로 알려진 이 희생자는 시카고 웨스트사이드 인근의 한 편의점 근처에서 머리에 총을 맞고 숨졌다. 경찰 조사 결과 이 남성은 많은 전과 기록이 있는 것으로 밝혀져 지역 갱들 간의 다툼에서 희생된 것으로 보인다고 언론은 전했다.

시카고시는 작년에 비해 살인 사건이 17% 이상 증가했다. 특히, 올 초겨울에 이상 고온 현상으로 말미암아 외부 활동이 늘어나면서 작년 같은 기간에 비해 60%나 급등했던 것이 주요한 원인으로 보인다고 현지 언론은 분석했다.

이에 비해 인구 8백만 명의 최대 도시인 뉴욕시는 올해 현재까지 414건의 살인 사건을 기록하고 있어 인구 270만 명의 시카고시가 인구 대비로 뉴욕시보다 3.7배나 높게 살인 사건이 발생했던 것으로 나타났다.

또한, 인구 400만명의 로스앤젤레스 시도 현재까지 살인 사건이 300건 미만을 기록하고 있고 범죄율도 지속해서 하락하고 있어, ‘바람의 도시’로 알려진 시카고 시가 올해는 ‘살인의 도시’라는 오명에서 벗어나지 못할 것으로 보인다.

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다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com