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우리시간으로 오늘 아침 6시 경 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 발사된 소유즈 TMA-15M에는 3명의 우주 비행사 외에 한 명(?)의 특별 손님이 타고있다.
바로 디즈니 애니메이션 '겨울왕국' 의 귀여운 캐릭터인 올라프다.
올라프는 이날 사람도 가기힘든 우주를 '인형의 신분'으로 돈 한 푼 안내고 여행하는 호사를 누렸다. 해외언론들이 '겨울왕국'의 히트곡 'Do you want to build a snowman'의 가사를 'Do you want to launch a snowman'이라고 재치있게 바꿔 표현할 만큼 인형의 우주 여행은 특별하다.
올라프가 우주로 간 이유는 있다. 바로 러시아 우주인 안톤 슈카플레로프의 딸의 절실한 바람 때문이다. 슈카플레로프는 발사 전 가진 공동 기자회견에서 "올라프도 함께 우주로 나갈 것" 이라면서 "8살 딸이 부적으로 이 인형을 선택했다" 고 밝혔다. 이어 "지구 궤도에 진입해 무중력 상태가 되면 올라프를 둥둥 띄워 '렛잇고'(let it go)를 부를 것" 이라며 웃었다.
성공적으로 발사된 이번 소유즈 우주선에는 슈카플레로프외에 이탈리아 최초의 여성 우주인 사만사 크리스토포레티와 미국인 테리 버츠도 함께 동승했다. 이들은 국제우주정거장(ISS)에 도킹한 후 내년 5월까지 이곳에 머물며 탐사 임무를 수행할 예정이다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
