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분만실에서 아기를 낳는 부인을 지켜보며 출산을 돕는 남편이 오히려 산모의 고통을 더 증가시킨다는 연구결과가 나왔다.
최근 영국 유니버시티 칼리지 런던 연구팀은 총 39명의 산모를 대상으로 출산시 남편의 유무에 따른 육체적 고통을 측정한 연구결과를 발표했다.
일반적인 생각으로 많은 산모들은 남편이 옆에서 출산을 지켜보며 '응원'하는 것이 그 고통을 덜어준다고 생각해왔다. 그러나 이번 연구결과 반대로 드러났다. 연구팀의 실험방법은 간단하다. 먼저 실험에 동의한 39명의 산모 손가락에 레이저 펄스를 장착해 출산시 그들의 뇌 활동을 모니터했다. 이를 통해 산모들의 육체적 고통 정도를 측정해보고자 한 것.
이어 연구팀은 분만실 안에 남편을 두거나 밖에 내보내거나를 반복하면서 출산의 고통 정도를 비교 측정했다. 그 결과 예상과 달리 분만실 안에서의 남편의 존재 유무는 산모의 고통을 줄이는데 전혀 영향을 미치지 못했으며 오히려 많은 산모들의 경우 고통이 증가한 것으로 나타났다.
이같은 연구결과는 기존 논문과는 완전히 반대다. 많은 산모들이 출산시 남편이 옆에 있는 것이 고통을 더는데 도움을 줬다고 응답했으며 출산 후 진통제 사용도 적었기 때문이다.
이에대해 연구를 이끈 카타리나 포토풀루 박사는 "출산시 남편의 존재가 실제적으로는 산모의 '육체적' 고통을 덜어주는 것은 아닌 것으로 보인다" 고 설명했다. 이어 "사랑하는 남편이 자신의 고통을 지켜보는 것에 산모가 더 큰 고통을 느끼는 것으로 보인다" 면서 "이때문에 부부의 금실이 좋으면 출산을 눈 앞에서 지켜보는 것이 좋지 않을 수도 있다"고 덧붙였다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
