여자가 다이어트 고민 시작하는 나이는? <연구>

여자에게 있어서 평생 숙제라고 일컬어지는 다이어트. 여자는 과연 몇 살 때부터 다이어트 고민을 시작할까?

최근 영국의 한 대학 연구진이 10세 미만의 어린이 301명을 대상으로, 다이어트와 관련한 흥미로운 설문조사를 실시했다.

영국 리즈베켓대학 연구진의 조사결과 초등학교 입학도 하지 않은 6세 때부터 자신의 몸매 때문에 불행함을 느끼고 이 때문에 다이어트를 시도한 경험이 있다고 밝혔다.

또 10세 미만의 아이들 중 상당수는 자신의 몸무게에 항상 신경을 쓰고 살이 찔 것을 염려한다고 밝혔다.

실제 영국 내에서 불과 9세의 어린이가 비만으로 치료를 받는 경우는 지난 10년 새 2배로 껑충 뛰어올랐고 이러한 비만 문제는 갈수록 심각해지고 있는 실정이다. 그러나 6세 여자아이까지 다이어트를 고민한다는 이번 조사 결과는 아이들이 외모에 대한 지나친 관심과 부담을 가지고 있다는 것을 증명하는 사례로 분석된다.

이번 조사에 참여한 10세 미만의 어린이 301명 중 19%가 비만으로 분류됐으며, 이들은 자신이 동급생 친구들에 비해 뚱뚱한 것에 대해 큰 불만을 가지고 있으며 특히 여자아이가 남자아이에 비해 몸매와 몸무게에 대한 관심과 불만이 많다고 답했다.

연구를 이끈 메간 크리스틴 교수는 “이번 조사 결과는 아이들이 매우 어린 나이부터 몸매와 관련한 이미지를 접하고 있으며, 점차 성장하면서 다이어트로 인한 압박감으로 인해 거식증에 걸릴 위험이 높아진다는 것을 의미한다”고 설명했다.

이어 “올바른 다이어트 프로그램은 반드시 아이들이 자신의 표준 몸무게를 유지하는 것이지 가능한 몸무게를 줄이는 것이 아니다”라면서 “성장 시기에 반드시 필요한 영양소를 충분히 섭취하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.　

사진=포토리아

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr