영국 일간 데일리메일 등 외신은 중국 안후이 성 한산 현에 있는 바오찬사에서 승려가 되기 위해 수행 중인 리우 징청(39)의 사연을 소개했다.
광둥성에서 의류 제조 관련 사업을 크게 했던 리우는 호화로운 저택과 별장, 그리고 값비싼 자동차 7대를 소유할 정도로 큰돈을 벌고 있었다.
실제로 꽤 많은 돈을 벌고 있었고 솔직히 인생을 즐기고 있었다고 말하는 리우 징청. 그런 그가 어느 날 친구들과 함께 중국 북부의 한 시골을 차로 달리던 중 교통사고가 발생했다고 회상한다.
그는 “계속 이동하려면 새로운 차가 필요하고 곧바로 움직일 수 없을 정도로 다친 친구도 있었다”면서 “난 가벼운 부상이라 근처 호텔에서 숙박하게 됐다”고 말했다.
그가 호텔에 머무는 동안 할 수 있는 일이라고는 책장에 있던 불교 관련 책을 읽는 것 정도였다. 그런 며칠간의 체험이 내 모든 것을 바꿔버렸다고 그는 말한다.
무언가 깨달음을 얻게 된 그는 2012년 12월 산시성 중난산의 한적한 곳에 홀로 들어가 최대한 적게 소유하고 알뜰하게 사는 생활을 하게 된다.
2년간의 생활 동안 그는 자신이 소유하고 있던 고급 자동차 7대와 호화로운 저택, 별장을 포함한 모든 재산을 청산했다. 이후 자신이 경영하던 섬유 사업도 다른 사람에게 넘겼다.
이때 그는 한 승려를 만났다고 한다. 그리고 그를 따라 중국 동부에 있는 한 절에 들어가 공동 주방에서 일하면서 승려가 되기 위한 수행을 하고 있다.
그는 “끝없어 더 나은 삶과 더 나은 직장이나 고급차 등을 바라게 되는 물질적 욕망을 인간은 멈추지 못한다는 것을 실감했다”고 말한다.
푹신한 침대가 아닌 딱딱한 벽돌에 짚을 깔고 자며 따뜻한 방에서 지내는 것과 달리 전기도 마음대로 쓰지 못하지만, 마음만큼 이전보다 풍요롭다고 그는 말한다.
그는 “돈 쓸 일이 없으니 필요 이상으로 벌 필요도 없다”면서 “수백만 달러를 관리하던 예전보다 부엌에서 식사를 준비하는 지금의 삶이 좋다”고 말했다.
윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
