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미국의 한 여성 교사의 복장을 두고 현지 네티즌들 사이에서 ‘적절성’ 논란이 일고 있다.
미국 애틀랜타 시에서 보조교사(paraprofessional)로 재직 중인 패트리스 브라운은 교실에서 찍은 사진들을 자신의 인스타그램에 수차례 업로드 해 왔다.
브라운의 사진은 곧 현지 네티즌들 사이에서 큰 인기를 끌었고, 일부 네티즌은 브라운의 외양을 적극적으로 칭송하기도 했다.
그러나 이 사진이 인터넷에 더욱 확산되자 금세 부정적 의견도 고개를 들기 시작했다. 몇몇 네티즌들이 그의 복장을 두고 ‘부적절하다’는 주장을 내세운 것이다.
이들은 브라운이 현재 미국 학제로 4학년에 해당하는 9~10세의 어린 학생들을 돌보고 있다는 점을 강조하며, 그의 옷차림이 어린 학생들을 상대하기에 어울리지 않는다고 말하고 있다.
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한 네티즌은 “보기엔 좋으나 4학년 학생들을 가르치기엔 매우 부적절한 복장이다”며 학생들이 브라운을 성적 대상으로 바라볼 우려를 내비쳤다.
한편 다른 네티즌들은 이러한 ‘검열’에 대항해 브라운의 편을 들고 나섰다. 이들은 브라운의 외양 때문에 그의 복장에 과도한 관심이 기울여지고 있는 것일 뿐, 사실 그의 복장은 직장에서 착용하기에 전혀 문제가 없다고 말하고 있다.
학교 또한 브라운의 복장에 대해 아무런 제제를 가하거나 별도의 의견을 내놓지 않았으며, 최근에 그녀를 ‘이달의 교사’에 선정한 것으로 알려졌다.
브라운 본인은 해당 사태에 대해 ‘중요하지 않다’는 입장이다. 그녀는 현지 매체와 한 인터뷰에서 “나는 (네티즌들이) 나를 존중해주길 바란다. 또한 그들이 진짜 중요한 문제에 집중해주길 바란다. (내게 있어) 진짜 중요한 문제는 아이들을 잘 교육하고 보살피는 것 뿐”이라고 전했다.
사진=패트리샤 브라운 인스타그램
방승언 기자 earny@seoul.co.kr
