‘난민 드레스’? 비난 쏟아진 의류업체 노이즈 마케팅

미국 뉴욕 브루클린에 매장을 두고 있는 한 의류 브랜드(UZI NYC)가 출시한 원피스에 비난이 쏟아지고 있다.

문제의 상품은 면 소재의 시프트 드레스로, 가격은 119달러(약 13만5000원). 헐렁한 모양새로 착용감이 좋을 것 같지만, 문제가 되고 있는 이유는 외형이 아니다. ‘난민 드레스’(Refugee Dress)라는 제품명 때문이다.

이 드레스는 발매 직후부터 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)에서 큰 논란을 일으켰다. 네티즌들은 “왜 이 옷의 이름이 난민 드레스냐. 의미를 모르겠다” “믿을 수 없다. 난민은 방랑자도 아니고 그렇다고 해서 판매 전략 용어도 아니다” “UZI NYC는 즉시 사과한 뒤 드레스 이름을 바꾸고 UNHCR(유엔난민기구)에 기부하라” 등의 혹평을 업체 계정에 쏟아냈다.

이에 대해 이 의류브랜드 공동설립자 마리 구스타프손은 Mic 매거진과의 인터뷰에서 “이번 드레스는 원래 난민 위기에 사람들이 좀 더 관심을 두게 하려고 만든 것”이라고 설명했다.

그녀는 “난민 문제를 끊임없이 사람들의 입에 오르게 하는 것이야말로 중요한 일이라고 생각했다. 미국 경제는 회복 중이며 우리 회사도 인내의 시간을 거쳐 회복했다”면서 “이제는 사람들에게 일자리를 제공하거나 희망이나 안정을 느낄 수 있게 됐다고 생각한다”고 말했다. 이어 “불쾌감을 느꼈다면 죄송하다”고 덧붙였다.

그런데 이들의 목적은 크게 엇나갔는지 난민 차별을 조장하는 결과가 나오고 있는 것이다. 이 회사는 문제의 드레스를 ‘옥스퍼드 드레스’라는 새로운 이름으로 바꾸고 판매를 계속해 나가고 있는 것으로 알려졌다.

사진=UZI NYC

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr