푸틴, 무슨 속셈?…“핵 탑재 가능한 전폭기 47대, 동시에 한 곳으로 집결” [핫이슈]

러시아군이 핵무기 탑재가 가능한 전략 폭격기 47대를 극동 지역의 한 공군 기지에 집결시킨 것으로 알려지면서 러시아군의 전략에 관심이 쏠리고 있다.

우크라이나 군사 전문 매체 디펜스 익스프레스는 지난 8일(현지시간) 오픈소스 정보 공개 그룹(OSINT)인 ‘아비벡터’의 위성 모니터링 결과를 인용해 “Tu-160 10대와 Tu-95MS 37대 등 전폭기 총 47대가 러시아 엥겔스-2 공군기지에서 무려 5400㎞ 떨어진 기지들에 집결했다”고 보도했다.

이어 “집결 시기는 이달 초로 확인되며, 모두 엥겔스-2와 올레냐 공군기지에서 러시아 극동 아무르주에 있는 우크라인카 공군기지로 재배치됐다”며 “이는 지난 3일 러시아가 우크라이나에 대한 대규모 공습에 운용한 전폭기(Tu-95MS 8대와 Tu-160 1대)와도 연관이 있는 것으로 보인다”고 덧붙였다.

현재 극동 기지에 집결한 러시아 전폭기 40여 대는 아무런 물리적 보호 장치도 없이 야외에 서 있는 것으로 알려졌다. 이는 러시아가 우크라이나의 장거리 공격 드론이 이 정도 거리의 목표물을 타격할 능력이 없다는 점을 이용하려는 의도일 가능성이 있다.

실제로 우크라이나 전선에서 아무르주의 공군기지까지의 직선 거리는 약 6000㎞에 달한다.

더불어 해당 기지는 일본 주변을 포함한 태평양 지역에서 Tu-95MS 전폭기를 운용하기에 매우 편리한 지리적 장점을 가지고 있다.





일각에서는 기존에 전폭기들이 대량 집결해 있던 엥겔스 공군기지가 전폭기 방어를 위한 방호 격납고 최대 20개를 건설하기 위해 일시적으로 전폭기를 이동시켰다는 주장도 있다.

디펜스 익스프레스는 “러시아가 지난해 4월 엥겔스-2 공군기지에 최대 20개의 방호 격납고를 건설하려는 계획이 처음으로 알려졌다”며 “구체적으로 지난 6월에는 공사가 시작된 모습이 위성 사진에 포착되기도 했다”고 전했다.

이어 “그러나 올해 10월 기준 ‘아비벡터’ 모니터링 그룹이 공개한 이미지를 보면 엥겔스 공군기지의 격납고 건설은 구조 골조 설치 단계 이상으로 진척되지 않았다”며 “이는 러시아가 엥겔스-2 공군 기지에 방호 시설을 건설하는 것보다 대규모 공격을 감행하기 전 전폭기를 더 멀리 떨어진 곳으로 이동시키는 것이 훨씬 이득이라고 판단했음을 의미한다”고 덧붙였다.

엥겔스-2 공군기지, 왜 중요한가현재 러시아 엥겔스-2 기지의 방공 시설과 대피소 등은 미완성 상태로 멈춰 있지만, 그럼에도 러시아의 장거리 항공 작전에 매우 중요한 시설로 꼽힌다.

사라토프주에 있는 엥겔스-2 공군기지는 러시아 공군 장거리항공사령부의 핵심 거점으로 러시아군의 장거리 항공 전력에서 핵심적인 역할을 하는 Tu-160과 Tu-95MS가 주둔해 온 곳이다.

러시아는 이곳에 배치된 전폭기를 이용해 우크라이나를 겨냥한 순항미사일을 발사해왔다. 해당 전폭기들은 우크라이나 영공에 직접 진입하지 않고도 러시아 영공 등에서 미사일을 발사할 수 있다는 점에서 장거리 공습을 뒷받침하는 핵심 기지로 기능해 왔다.





더불어 엥겔스-2 기지는 재래식 공격뿐 아니라 러시아의 핵 억지력과도 연결돼 있다.

일반적으로 러시아의 핵 전력은 지상발사 대륙간탄도미사일(ICBM), 잠수함발사탄도미사일(SLBM), 전략폭격기 등으로 구성되며 이 중 전폭기를 운용하는 주요 거점이 바로 엥겔스-2 공군기지다.

특히 Tu-160과 Tu-95MS는 핵탄두 탑재가 가능한 순항미사일을 운용할 수 있는 만큼, 미국 의회조사국(CRS)도 러시아 전폭기 전력을 핵전력의 주요 구성 요소로 판단하고 있다.

따라서 우크라이나는 2022년 2월 개전 이후 여러 차례 해당 기지를 겨냥한 공격을 이어왔다.

2022년 12월과 2025년 3월 등 여러 시기에 우크라이나는 장거리 공격 드론을 동원해 기지 내 폭격기들을 공격했고 이 과정에서 러시아군은 전폭기 여러 대를 손실하기도 했다.

3자 회담 앞두고 유럽 참여 여부 관건한편 러시아와 우크라이나는 미국의 중재로 3자 회담을 앞두고 있다.

9일 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 “오는 10∼11일 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열리는 종전협상은 미국 중재로 러시아와 우크라이나가 참여하는 3자 회담”이라며 해당 회담에 유럽도 참여한다는 일각의 주장을 일축했다.





앞서 장노엘 바로 프랑스 외무장관은 전날 RTL 방송에 “유럽이 (아부다비에) 대표단을 보낼 것이고 프랑스도 아부다비에서 협상에 참여할 예정”이라고 말했다.

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장 역시 이날 오전 “볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 전화로 아부다비 회담을 논의했다”며 “EU는 파트너 국가들과 함께 참석할 예정”이라고 밝혔다.

이에 페스코프 대변인은 “미국과 우크라이나 모두 유럽 측과 각각 별도의 소통 채널을 갖고 있다”며 종전협상에 유럽이 참여할 이유가 없다는 뜻을 내비쳤다.

종전 회담이 하루 앞으로 다가온 가운데 양측은 에너지 시설을 겨냥한 공격을 이어가고 있다.

송현서 기자