좀비 영화 속 얘기가 아니다. 영국 타임즈 등 해외언론은 “지난 3일에 있었던 인도 참사의 희생자 중 한명이 시체 공시소에서 벌떡 일어나 의료진을 놀라게 했다.”고 일제히 보도했다.
‘좀비’로 오인받은 주인공은 당시 사고로 의식을 잃어 수십 명의 시체더미 속에 끼어있던 순례객 망지 램.
그는 “눈을 뜨니 부검을 기다리는 시체더미 속에 내가 있었다.”며 “목이 너무 타들어가서 주변 의료진에게 물을 달라고 외쳤다.”고 말했다.
이런 황당한 사고가 일어난 원인은 약 150명이 압사 당한 참사의 사후처리가 제대로 이루어지지 않았기 때문.
당시 ‘나브 라트리’라는 힌두교 종교축제에 참가했던 램은 산사태가 온다는 소문에 놀라 수 만명의 순례객들과 함께 대피했다. 이 과정에서 연쇄 압사사고가 일어나 순례객 약 150여명이 사망했고 램도 의식을 잃고 이들 사이에 쓰러져 있었던 것.
하지만 폭우로 구조가 지연된 데다 시체 수십구가 담요에 쌓여 길거리에 방치되는 바람에 제대로 된 신원 파악이나 검사를 실시하기도 전에 램도 함께 시체 공시소로 옮겨졌다.
시체가 옮겨진 아난드푸르 사히브 병원의 의사 사트 팔은 “시체들이 어떤 절차나 검사없이 옮겨져서 이런 일이 일어났다.”며 “이 사건 이후로 시체더미 사이에 살아있는 사람이 있는 지 확인 중”이라고 말했다.
한편 인도에서 이런 끔찍한 압사사고가 일어난 것은 이번이 처음이 아니다. 종교축제가 있을 때마다 압사사고가 잦아 지난달엔 6명, 지난 3월엔 9명이 목숨을 잃은 바 있다.
서울신문 나우뉴스 김지아 기자 skybabe8@seoul.co.kr
