“‘빨간 펜’ 채점 중지” 호주서 제안 논란

호주 한 주의 보건당국이 아이들의 정신건강을 해친다는 이유로 ‘채점의 상징’ 빨간색 펜을 퇴출시키자는 제안서를 제출해 논란이 일고 있다.

호주 일간지 헤럴드시드니모닝은 최근 “퀸즐랜드 주가 빨간색이 아이들에게 위압감을 줄 수 있다는 이유로 근처 28개 학교의 교사들에게 빨간색 펜 사용을 중지하자는 제안서를 보냈다.”고 보도했다.

‘학교 정신건강 향상을 위한 전략’이라는 이름의 이 제안서에는 “아이들이 시험지 채점에 쓰이는 빨간 펜에 잠재적으로 위압감을 받기 때문에 아이들의 정신건강을 위해서 채점할 때에는 빨간색이 아닌 파란색이나 검은색 펜을 사용해야한다.”고 명시돼 있다.

하지만 이와 같은 소식이 언론을 통해 전해지자 ‘빨간 펜 퇴출’ 제안은 그 실효성을 둘러싸고 야당의원들은 물론 교사들의 거센 반발에 휩싸였다.

반대하는 야당의원들은 “빨간 펜 채점이 아이들에게 악영향을 끼친다는 정확한 근거가 없다.”고 꼬집고 “경제적으로 힘든 시기에 소모적인 논쟁을 부추기는 우스꽝스러운 모습”이라고 비난했다.

현재 교단에서 아이들을 가르치는 교사들 역시 “아이들이 빨간색 채점에 스트레스 받는 것이 아니라 시험 자체에 위압감을 느끼는 것”이라며 “교육의 근본적인 문제점에 대한 대책을 세우지 못하는 현실이 안타깝다.”며 강력히 비판했다.

서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr