NASA ‘파란색 화성 표면’ 사진 공개

‘레드 플래닛’ 안에 ‘블루 플래닛’ 있다?

화성 표면이 파란색으로 나타난 사진이 언론에 소개돼 화제를 모으고 있다. 최근 공개된 미국 항공우주국(NASA) 탐사위성의 사진에서 화성 표면의 모래들이 짙은 파란색으로 나타난 것.

‘뉴사이언티스트’를 비롯한 해외언론들이 지난 4일 게재한 이 사진에서 퇴적암들은 분홍빛으로 보이는 것에 비해 상대적으로 낮은 온도의 모래들은 파란색으로 촬영됐다.

더욱이 약 10칸씩 나눠진 계단 같은 지형에서 점차 짙어지는 파란색은 마치 화성이 점차 파랗게 변하고 있는 착각을 일으킨다.

수백개의 비슷한 패턴이 반복되는 이 지형은 화성 ‘아라비아 테라’(Arabia Terra)로 불리는 곳의 네 분화구에서 나타난 것으로 NASA는 “이 ‘파란 계단’은 수백만년 동안 반복되어 온 화성 기후의 기록”이라고 설명했다.

한편 사진을 분석한 캘리포니아 공과대학 케빈 루이스 연구원은 “화성 기후의 변화 주기 연구에 큰 진전을 가져올 것”이라고 기대했다.

사진=NASA 홈페이지

서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr