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’연예계의 대모(大母)’를 떠나보내는 마지막 이승길은 그 어떤 발인식보다 엄숙했다.
25일 오전 9시 서울시 서대문구 신촌 연세세브란스 병원에서는 지난 22일 폐암으로 세상을 등진 故 여운계의 발인식이 치러졌다.
발인식은 유족과 친지, 생전 절친했던 동료들만이 소수 참석한 가운데 비교적 조용한 분위기에서 치뤄졌다. 지난 3일간 선후배 연기자들로 북적였던 빈소 풍경과는 다소 대조적이었다.
장례식장을 떠난 운구차는 마지막 연기 열정을 불태웠던 일터인 서울 여의도 KBS를 향했다. 이 운구차는 고인의 넋을 위로하는 의미에서 KBS 본관을 순회한 후 오전 11시까지 경기도 벽제 승화원에 도착하게 된다.
이후 화장된 고인의 유해는 오후 1시께 경기도 고양시에 위치한 해인사 미타원 한 켠에 안치될 예정이다.
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한편 고 여운계는 고려대학교 국문학과를 졸업한 후 연극 무대에 서다 1962년 KBS 공채를 통해 탤런트로 데뷔했다.
지난 4월 첫 방송한 KBS드라마 ‘장화홍련’에 이르기까지 약 48년간 한결 같은 연기 인생을 살아왔던 그는 이 시대의 귀감이 되는 연기자로 회고되고 있다.
2007년 9월. 당시 갑작스럽게 신장암 진단을 받은 여운계는 항암치료를 받고 작품에 복귀했으나 2년 후 폐암으로 전이돼 병마와 싸우다 지난 22일 안타까운 숨을 거뒀다.
서울신문NTN 최정주 기자 joojoo@seoulntn.com / 사진 = 한윤종 기자
