20년간 뇌에 바늘이…”살아있는게 기적”

20년간 뇌 속에 바늘이 들어간 것도 모른 채 살아온 여성의 사연이 소개돼 눈길을 끌고 있다.

중국 천저우시에 사는 이 여성은 지난 10월 아이를 출산한 뒤 갑작스러운 두통에 시달렸다.

시간이 지나도 가라앉지 않자 병원을 찾은 여성은 뇌 속에 길이 2.5㎝의 바늘이 들어있다는 의사의 진단을 듣고 놀라지 않을 수 없었다.

담당의사는 “태어난 지 얼마 지나지 않아서 두개골이 단단해지기 전 바늘에 찔린 것으로 보인다.”면서 “당시 바늘은 여성의 뇌 후부에 박혔으며, 완전히 들어가 버려서 누구도 알아채지 못했을 것”이라고 말했다.

여성의 뇌에 있던 바늘은 세월을 거치며 잦은 두통과 발열을 가져다주다가, 여성이 출산 때문에 몸에 큰 충격을 겪으면서 감지한 것으로 의료진은 추측했다.

20년이 지난 뒤 몸에서 꺼낸 바늘은 녹이 슬었지만, 여전히 날카로운 끝을 가진 상태였다.

이 여성은 “어렸을 때부터 컨디션이 좋지 않으면 자주 열이 나고 두통을 느끼곤 했지만, ‘바늘’때문이라는 생각은 꿈에서도 하지 않았다.”며 “살아있는게 기적이다. 이제라도 홀가분해져서 기쁘다.”고 밝혔다.

담당의사는 “바늘이 몸에 들어가는 경우는 종종 있지만, 뇌에서 이렇게 장기간 ‘머무른’ 사례는 들은 적이 없다.”면서 “현재 환자의 건강상태는 양호하지만, 뇌와 연결된 혈관 곳곳에 아직 상처가 남아있어 꾸준한 치료가 요구된다.”고 말했다.

서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr