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경남 포항의 해군 6 항공전단에서 23일 열린 인수식에선 주·야간 광학탐지장비인 ‘FLIR’과 ESM장비 등 모든 탐지장비를 완벽히 갖춘 P-3CK 해상초계기가 공개됐다.
ESM장비는 적의 레이더 전파를 탐지하면 이를 분석해 적의 위치를 알아내는 역할을 한다. 사전에 수집한 정보와 비교를 통해 레이더의 종류까지 구별해 낼 수도 있다.
P-3CK 해상초계기에는 미국의 ‘ALR-95’라는 ESM장비가 탑재됐다.
이 장비를 P-3CK 해상초계기에 탑재하기까진 많은 우여곡절이 있었다. 미 정부가 기술보호를 이유로 수출허가를 내주지 않았기 때문이다.
이 때문에 P-3CK 해상초계기의 인수시기가 늦어지기도 했다.
궁여지책으로 항공기를 먼저 인수하고 나중에 ESM장비를 탑재하는 방안이 검토되기도 해 군 안팍의 비판을 받기도 했다.
하지만 해군과 방위사업청의 노력으로 미 정부의 허가를 받는데 성공해 장비를 P-3CK 해상초계기에 탑재할 수 있었다.
이와 관련해 이 날 인수식에선 해군의 허광범 대령과 국방기술품질원의 정영화 선임연구원 등이 수출허가를 위해 노력한 공로로 표창을 받기도 했다.
한편 이 날 인수된 P-3CK 해상초계기는 3대로 해군은 올해 연말까지 총 8대의 P-3CK를 도입해 전력화할 예정이다.
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