개미 20만마리 죽여 만든 ‘충격’작품 공개

미국 캘리포니아에 사는 한 예술가가 ‘고이’죽인 개미 20만 마리로 대형 그림을 만들어 화제를 모으고 있다.

크리스 트루먼(32)은 매니큐어를 지우는데 사용되는 아세톤을 탈지면에 묻혀 개미를 질식시킨 뒤, 가로 1.2m, 세로 1.1m 크기의 캔버스 위에 이를 재배치했다.

트루먼은 수 년간 계속된 작업 도중 개미에게 공격당해 의식을 잃기도 하는 등 많은 위험을 겪었지만 끝까지 작품을 포기하지 않았다.

그가 독특한 작품을 계획하게 된 동기는 5살 무렵 난생 처음 살아있는 생명인 개미를 죽였던 경험에 있다. 이번 작품도 당시 사진을 모티브로 만들었다.

그는 “사람들은 작은 개미를 보면 모두 죽여야 한다고 생각하지만, 이들이 모이면 가치 있는 무언가를 만들어 낼 수 있다는 사실을 잘 모른다.”고 말했다.

트루먼은 원래 기획단계에서 개미를 일일이 잡아 작품에 이용하려고 했지만, 수집하는데에 수 십 년이 걸릴 수 있다는 것을 깨닫고 개미를 사들였다.

이 개미들은 실험이나 교육 등을 위해 키워진 것이며 아세톤으로 질식시킨 개미를 핀셋으로 재배치 해 작품을 만들었다.

충격적인 이 작품은 독특한 소재를 발굴해 소개하는 미국 프랜차이즈 ‘리플리의 믿거나 말거나’Ripley‘s Believe It or Not’에 의해 3만 5000달러(약 4200만원)에 팔렸다.

사진=왼쪽은 원본, 오른쪽은 개미로 만든 작품

서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr