깊은 바다서 활짝 웃는 ‘스마일 고래’ 포착

다른 동물에 비해 사람과 친근하기로 알려진 고래가 활짝 웃는 표정으로 헤엄치는 모습이 포착돼 화제를 모으고 있다.

화제의 사진은 지난 주 지중해에서 촬영한 것으로, 무리로 헤엄쳐 지나가던 고래 중 한 마리가 카메라를 응시하는 순간 포착한 것이다.

사진을 찍은 사람은 영국 해양생물학자 로리 무어(28). 그는 지중해의 깊은 바다에서 고래의 움직임을 촬영하다 몸길이 6m에 달하는 ‘스마일 고래’와 마주쳤다.

그는 “지중해는 선박통항신호를 철저히 지켜야 하기 때문에 동물에게 접근하기가 까다롭다. 이 사진은 평소 사람을 자주 접하지 않은 고래가 큰 호기심을 표하고 있는 순간을 포착한 것”이라고 설명했다.

마치 만화 속 한 장면을 연상케 하는 ‘스마일 고래’의 사진은 네티즌들에게도 큰 감동을 주고 있다.

현지 네티즌은 “고래가 사람들에게 상처받지 않고 오래도록 웃을 수 있었으면 좋겠다.”, “동물의 미소도 사람과 크게 다르지 않아 아름답다.”등의 댓글을 남겼다.

한편 로리 무어가 포착한 ‘스마일 고래’는 거두고래과로, 몸길이가 1.3m에서 9m까지 자라는 대형고래 중 하나다.

서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr