“니들이 이맛을 알아?” 45년간 ‘돌’ 먹은 할머니

돌을 간식삼아 먹는 중국의 괴짜할머니가 언론에 소개돼 화제를 모으고 있다.

63세의 푸(普)할머니가 가장 즐겨먹는 간식은 바로 돌. 식사 후에나 친구들과 이야기를 나눌 때, 그녀의 주머니에는 어김없이 돌 한무더기가 들어있다.

할머니는 “하루라도 돌을 먹지 않으면 정신을 차릴 수 없고 기력이 달린다.”면서 한껏 애정을 드러냈다.

푸 할머니가 돌을 간식으로 먹기 시작한 것은 45년 전. 18살 때 처음으로 농사일을 시작하면서 우연히 돌을 먹는 것을 배웠다. 그 이후로 중독이 되다시피 하여 그 이후부터는 단 하루도 거른 적이 없다.

그녀는 그 이후로 산에 올라 ‘맛있어 보이는’ 돌을 채집하는 것이 일상이 됐다. 돌을 주우면 일단 햇볕에 잘 말린 뒤 먹는 것이 더 고소하고 향긋하다고 주장한다.

현지 언론이 조사한 결과 그녀가 주로 먹는 돌은 상당한 풍화작용을 거친 돌들로, 손으로도 깰 수 있는 약한 돌이었다.

푸 할머니는 “4년 전 물이 들어차는 병에 걸렸을 때에도 몰래몰래 쉬지 않고 돌을 먹었는데, 그 결과 병이 깨끗하게 나았다. 병원에서도 결석 같은 증상은 없다고 말했다.”며 자랑스럽게 말했다.

윈난성 제2인민병원 소화과 부과장인 리리밍 박사는 “푸 할머니는 매우 독특한 케이스다. 이 정도로 많은 돌을 먹었다면 결석 등 병이 났어야 정상”이라면서 “할머니의 몸에서 돌을 필요로 하는 것 같다. 자세한 원인은 더 검사해 봐야 알 것”이라고 말했다.

서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr