“엄마를 찾아요”…‘돼지우리’ 집에 딸 버려

어머니가 집을 나간 뒤 무려 6개월이나 코를 찌르는 쓰레기 더미 속에서 홀로 살아온 14세 소녀가 경찰에게 구조돼 안타까움을 주고 있다.

영국 에식스 주에 사는 이름이 알려지지 않은 소녀는 지난해 7월 25일(현지시간) 어머니(54)가 집을 나간 이후 6개월이나 ‘돼지우리’와 같은 집에 방치됐다.

“버려진 집 안에서 코를 찌르는 악취가 난다.”는 이웃주민의 신고를 받고 경찰이 이 집에 들어갔을 때 거실에는 소녀가 겁에 질린 채 쓰레기 더미에 앉아 있었다.

방 4개 딸린 이 집에는 냉장고나 가스레인지는 작동을 멈추진 오래였고 식기류도 쓸 수 있는 것이 없었다. 심지어 주방에는 쓰레기가 1m정도 벽을 이루고 있었고 거실 역시 TV를 가릴 정도로 온갖 오물이 자리했다.

딸은 그동안 엄마의 빚쟁이가 찾아올까봐 두려워 문을 열지 않았던 것으로 전해졌다. 그동안 어떻게 끼니를 해결했는지는 확인되지 않은 가운데 소녀는 건강검진을 받기 위해서 병원으로 옮겨졌다.

이웃주민들은 “문도 닫혀 있고 우편물도 쌓여 당연히 아무도 살지 않는 집이라고 생각했다. 이런 집에 딸을 버렸다는 것이 믿기지 않는다.”고 놀라워했다.

경찰은 영국 곳곳을 전전하다가 지난 2주 동안 노숙자 쉼터에서 머물고 있는 소녀의 어머니를 만 16세 미만 자식을 홀로 방치한 혐의로 체포, 최근 챔스필드 법정에 세웠다.

그러나 그녀는 반성은 커녕 오히려 딸을 비난하면서 “음식을 사먹으라고 며칠 전에 돈까지 쥐어주고 나왔는데 집을 이 지경으로 만들어 놨다.”고 변명했다.

서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr