‘페이스오프’ 수술을 받은 남성은 텍사스에 사는 달라스 와이언즈(25). 그는 최근 보스톤의 한 병원에서 전문의 30명의 집도하에 15시간에 걸친 수술을 받았다.
2008년 고압전선이 얼굴을 스치는 사고를 당한 그는 코와 눈이 모두 함몰됐고, 입술과 안면피부·근육 등이 마비되거나 무너진 상태였다.
지난 해 안면이식수술을 결심했지만 심리적인 불안과 사고 후 트라우마로 인해 수술이 미뤄지던 차에, 교통사고로 식물인간이 된 다른 남성의 기관과 조직을 만나 수술이 진행됐다.
수술을 집도한 전문의는 “모든 기관의 이식 자체가 도전이었다.”면서 “현재 건강상태는 양호한 편”이라고 설명했다.
이어 ‘수술 후 3개월 동안은 혼수상태와 합병증의 위험이 반복될 것“이라면서 ”3개월을 무사히 버틴 후에도 20여 차례의 수술을 더 받아야 할 것“이라고 덧붙였다.
그는 미국에서 2008년과 2009년에 이어 3번째로 안면이식수술을 받은 환자지만, 얼굴 전체를 새로 이식한 수술은 이번이 처음이다.
영국 일간지 데일리메일은 2005년부터 현재까지 전 세계적으로 보고된 안면이식수술은 총 11건이며, 이중 9건은 성공적이었다고 전했다.
실패한 2건은 수술 뒤 감염을 막지 못해 사망한 중국 남성과, 심장마비로 사망한 프랑스 남성의 사례다.
서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr
