“전 도둑입니다”…호주 10세 소년 공개 망신 논란

도둑질을 한 10세 소년이 공개 망신당하는 사진이 호주 데일리 텔레그래프에 보도돼 큰 논란이 일고 있다.

23일 오전(이하 현지시간) 호주 언론에는 지난 21일 호주 퀸즐랜드 주 타운즈빌의 사람이 많이 모이는 공원에서 찍힌 한 소년의 사진이 보도됐다. 소년은 앞뒤로 ‘나를 믿지 마세요. 나는 도둑으로 당신의 물건을 훔칠 것입니다.’ 라는 문구를 붙이고 있었다.

소년은 대중의 눈에 잘 보이게 슈렉의 귀모양을 한 머리띠를 하고 1시간 정도 서있었다. 당시 이 소년의 부모는 주변에서 점심을 먹다가 소년이 슈렉 머리띠를 벗으려 하자 “다시 안 쓰면 머리를 때려줄거야.”라고 말했다.

이 소년의 공개 망신 처벌을 안타깝게 여긴 시민 중 한명인 다이앤 마이어스가 사진과 함께 ‘아동 안전국’으로 신고를 했다.

마이어스는 “소년은 내내 머리를 숙이고 있었고 지나가던 다른 아이들의 손각락질과 비웃음을 받았다.” 며 “육체적인 처벌보다 정신적인 상처가 더 깊은데 도대체 어떤 부모가 이런 몰지각한 행동을 하는지 이해할 수가 없다.”고 말했다.

부모에 대한 비난의 여론이 거세지자 23일 오후 부모의 인터뷰 뉴스가 보도됐다. 소년의 엄마는 “지난 3년 동안 아이의 나쁜 손버릇을 고치기 위해 안 해본 것이 없다.” 며 “경찰서에도 데려가 구치소와 경찰차량, 구속 과정을 보여 주었고, 법정과 소년원도 데려갔으며, 전문상담도 받았지만 효과가 없었다.”고 말했다.

그녀는 “지난 수요일 우유와 빵을 사오라고 상점에 보냈더니 초콜릿을 훔쳐와서 이번 공개 망신 벌을 내린 것”이라고 말했다.

부모의 인터뷰가 보도되면서 부모의 처지를 이해하는 동정론이 나오고 있지만 공개 망신 처벌이 과연 그 효과가 있을지에 대해 호주언론과 네티즌들은 찬반 논쟁중이다.

사진= 데일리 텔레그래프

서울신문 나우뉴스 호주통신원 김경태 tvbodaga@hanmail.net