수학 생각만 하면 머리가 ‘지끈지끈’ 꾀병 아니다

수학 생각만 하면 머리가 지끈지끈 아픈 것이 ‘꾀병’이 아니라는 연구결과가 나왔다.

최근 미국 시카고 대학 이안 라이언스 연구팀은 수학에 대해 근심이 많은 사람은 육체적으로도 고통을 겪는다는 내용의 논문을 발표했다.

이 연구 결과는 수학을 좋아하는 사람과 그렇지 않은 사람 각각 14명을 대상으로 수학문제를 풀면서 느끼는 뇌의 상태 변화를 자기공명영상을 촬영하며 실시됐다.

라이언스 박사는 “수학에 대한 과도한 긴장과 공포가 실제로 신체가 고통을 느끼게 만드는 뇌의 특정 부위를 활발히 만든다.” 면서 “수학 시간이 다가오는 것만으로도 머리가 아프다는 것은 거짓말이 아니다.”라고 밝혔다.

이번 연구결과에서 눈길을 끄는 것은 수학을 싫어하는 사람은 실제로 수학문제를 풀고 있는 동안보다도 수학 시간이 다가올 때 더 큰 고통을 받고 있다는 점이다.

라이언스 박사는 “수학을 어렵게 느끼거나 수학에 대해 걱정이 많은 사람들은 수학시간 그 자체보다 오히려 기다리는 시간에 더 큰 고통을 느낀다.” 면서 “수학시간이 다가오고 있다는 과도한 긴장과 공포가 사람들에게 더 큰 스트레스를 준다.”고 설명했다.

한편 이번 연구결과는 미국 공공과학도서관 저널 ‘플로스 원’(PLoS One)에 실렸다.　

인터넷뉴스팀