‘사람 눈’ 처럼 보이는 사진의 진짜 정체는?

“사람 눈인 줄 알았더니…”

해외 네티즌 사이에서 일명 ‘싱크대 눈동자’ 사진이 화제를 모으고 있다.

이것은 언뜻 보면 짙은 회색의 깊은 눈이 정면을 바라보고 있는 사진으로 보인다. 마치 보는 이를 똑바로 노려보는 듯한 눈동자가 매우 인상적으로 보이기도 한다.

하지만 이 사진의 ‘실체’는 다름 아닌 싱크대다. 한 네티즌이 거품 가득한 물이 싱크대 하수구로 빨려들어가는 모습을 본 뒤 재빨리 카메라에 담았고, 그 모습이 사람 눈과 놀랄만큼 닮아 있다는 것을 깨닫고는 인터넷 게시판에 올리면서 화제가 됐다.

아이폰 카메라로 촬영했다는 이 네티즌은 “요리 강습시간 중 우연한 기회에 이 사진을 얻게 됐다.”면서 “사진 속 모습이 사람의 눈과 닮아있어 매우 놀랐다.”고 말했다.

너무 리얼한 탓에 일부에서는 사진을 조작한 것이 아니냐는 의혹을 내놓았지만, 이 네티즌은 “원본 그대로의 사진”이라고 주장했다.

한편 전문가들은 이 사진을 두고 ‘파레이돌리아’(Pareidolia)현상이라고 설명했다. ‘변상증’이라고도 부르는 이 현상은 벽이나 천정의 얼룩, 구름 등이 사람의 얼굴, 동물 등으로 보이는 것을 뜻한다.

송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr